Walaupun pertandingan berjalan ketat, namun pertarungan
banyak terjadi di lini tengah, sehingga laga jadi sedikit membosankan. Tak
banyak peluang manis yang tercipta dan pertandingan harus ditentukan lewat adu
penalti.
Portugal memulai laga dengan brilian. Pressing ketat serta
permainan efektif dengan mengandalkan kecepatan sayap mereka ternyata cukup
berhasil membuat Spanyol kewalahan. Portugal juga berhasil menciptakan beberapa
peluang di awal laga.
Sementara itu, Spanyol seperti terkejut dengan permainan
Portugal yang spartan. Selain banyak membuat kesalahan sendiri, umpan-umpan
Spanyol juga banyak dipotong para pemain Seleccao yang tampil disiplin.
Cristiano Ronaldo menjadi pemain yang paling mengancam
gawang Iker Casillas. Beberapa kali dia berhasil melepaskan tembakan ke gawang
Spanyol. Meski tak mencetak gol, namun terlihat bahwa pertahanan Spanyol tidak
bisa nyaman dengan kehadirannya.
Di kubu Spanyol, Andres Iniesta yang jadi paling dominan di
depan gawang Rui Patricio. Dengan Alvaro Negredo yang terisolasi, Praktis lini
tengah Spanyol yang sering mengancam gawang Portugal.
Hingga peluit tanda babak pertama berakhir ditiup wasit,
kedua tim masih belum mampu mencetak gol.
Portugal terus tampil disiplin ketika babak kedua dimulai.
Seleccao tetap melakukan pressing ketat sejak di area pertahanan Spanyol.
Kesulitan menembus kotak penalti lawan, Spanyol akhirnya
melakukan perubahan. Fabregas dimasukkan untuk mengganti Negredo yang nyaris
tak pernah mendapat bola.
Kelelahan mulai nampak menghinggapi para pemain Portugal,
tapi mereka tetap bermain disiplin. Di lain pihak, Spanyol masih belum bisa
menemukan permainan terbaik mereka.
Tak ada gol yang tercipta hingga 90 menit berakhir.
Pertandingan pun harus dilanjutkan ke babak extra time.
Di babak tambahan waktu, terlihat jelas bahwa stamina
Portugal mulai habis. Mereka tak lagi memberi tekanan ketat kepada para pemain
Spanyol. Hasilnya, La Roja mulai bisa berkreasi lagi.
Jordi Alba menusuk di kotak penalti Portugal lalu mengirim
umpan manis kepada Iniesta. Sayang bagi Spanyol, Rui Patricio melakukan
penyelamatan gemilang.
Pertahanan Portugal juga masih mampu menghalau beberapa
serangan berbahaya Spanyol lainnya di sisa babak tambahan waktu. Karena tak ada
gol yang tercipta, pertandingan harus dilanjutkan ke babak adu penalti.
Spanyol akhirnya menang dengan skor 4-2, dan mereka berhak
ke final untuk menghadapi pemenang antara Jerman kontra Italia. Tapi Portugal
pantas pulang dengan kepala tegak karena mereka telah berhasil menunjukkan
permainan hebat sepanjang pertandingan.