Italia bermain imbang 1-1 melawan Kroasia dan gagal puncaki
Grup C.
Tendangan bebas Andrea Pirlo di babak pertama bawa Italia
ungguli Kroasia, tapi gol balasan Mario Mandzukic di babak kedua membuat
Azzurri gagal menggeser Kroasia dari puncak klasemen.
Melakoni matchday 2 Grup C Euro 2012 melawan pasukan Slaven
Bilic di Municipal Stadium, Poznan, Kamis (14/6), Cesare Prandelli kembali
memainkan Daniele De Rossi di belakang bersama Bonucci dan Chiellini. Sementara
itu, duet Balotelli-Cassano juga masih dipercaya untuk mengisi lini depan
Azzurri. Kendali permainan di lini tengah, seperti biasanya, diserahkan kepada
Pirlo.
Di kubu Kroasia, susunan pemain yang diturunkan oleh Bilic
juga tidak mengalami perubahan, masih sama dengan saat menghancurkan Irlandia
3-1 di matchday pertama. Mandzukic dan Nikica Jelavic, yang mencetak gol di
laga perdana, tetap diandalkan oleh Bilic untuk menggedor benteng pertahanan
Italia dengan dukungan Luka Modric di belakangnya.
Bagi Italia, kemenangan akan membuat mereka merebut posisi
puncak Grup C dari Kroasia. Bagi Kroasia, kemenangan akan memuluskan langkah
mereka ke perempat final.
Tiga menit wasit Howard Webb asal Inggris meniupkan peluit
tanda kickoff, Italia mendapatkan kesempatan pertamanya. Umpan silang
Giaccherini dari sayap kiri sampai ke kaki Balotelli di area penalti Kroasia.
Sayang, tendangan sang striker masih melebar sedikit di samping gawang
Pletikosa.
Banyak serangan Kroasia dibangun dari sayap kanan, karena
sayap kirinya sibuk mengawasi Maggio, yang berulang kali melakukan overlap ketika
melawan Spanyol. Seperti saat melumpuhkan Irlandia, Kroasia kembali
mengandalkan bola-bola tinggi dari sayap ke depan gawang untuk merobek gawang
Buffon.
Di laga ini, hal tersebut tidaklah mengherankan, karena
Kroasia kesulitan bertarung di lini tengah, area kekuasaan Pirlo. Duet
Cassano-Balotelli yang semakin padu pun berulang kali merepotkan barisan
pertahanan Kroasia.
Kebuntuan pecah di menit ke-39 dengan gol untuk Italia lewat
sebuah tendangan bebas dari sudut kotak penalti Kroasia yang dieksekusi dengan
sempurna oleh siapa lagi kalau bukan Pirlo. Gol trademark sang maestro lini
tengah itu menjadi satu-satunya pembeda Italia dan Kroasia di babak pertama.
Itu adalah gol perdana Pirlo di Euro 2012.
Modric, yang dibuat 'tenang' di babak pertama, mengawali
babak kedua dengan sebuah ancaman lewat tendangan kerasnya dari luar kotak
penalti, yang masih melambung di atas mistar Buffon.
Serangan Kroasia menjadi lebih tajam setelah Bilic mendorong
Modric lebih ke depan. Untuk mengimbanginya dan memperbaiki aliran bola Italia,
Prandelli pun menarik Motta dan memasukkan Montolivo.
Pergantian itu dilakukan beberapa menit setelah Motta
terkapar akibat sikutan Srna ke kepalanya. Webb sendiri tidak menganggap hal
itu sebagai sebuah pelanggaran.
Di babak kedua, Kroasia berani bertarung di lapangan tengah.
Permainan jadi lebih berimbang, dan mereka bahkan berhasil menyamakan kedudukan
pada menit ke-72, dua menit selepas Italia mengganti Balotelli dengan Di
Natale, setelah crossing Strinic dari sayap kiri mendarat di kaki Mandzukic
yang lepas dari pengawalan Chiellini di depan gawang. Striker Kroasia itu
mencetak gol ketiganya di Euro 2012 dengan finishing tenang yang tak bisa
dihentikan oleh Buffon.
Setelah gol itu, Kroasia balik menekan Italia di segala
penjuru lapangan dan berulang kali melancarkan serangan yang dimotori oleh
Modric untuk mengancam gawang Italia.
Tidak ada gol yang tercipta hingga menit 83, kedua kubu pun
melakukan pergantian pemain untuk meningkatkan daya serangnya. Kroasia
mengganti Jelavic dengan Eduardo, sedangkan Italia menarik Cassano dan
memasukkan Giovinco.
Sampai berakhirnya waktu normal plus lima menit injury time,
kedua kubu sama-sama gagal mencetak gol tambahan penentu kemenangan.
Hasil ini membuat Kroasia bertahan di puncak Grup C dengan
empat poin, sedangkan Italia di posisi dua dengan dua angka, setingkat di atas
Spanyol, yang masih akan bermain melawan Irlandia.
Statistik Italia - Kroasia
Penguasaan bola: 54% - 46%
Shot (on goal): 15 (5) - 10 (5)
Corner: 6 - 3
Pelanggaran: 15 - 22
Offside: 3 - 1
Kartu kuning: 2 - 1
Kartu merah: 0 - 0
Penyelamatan: 4 - 4
Pencetak gol:
1-0 (39') Pirlo
1-1 (72') Mandzukic
Kartu kuning: Thiago Motta (56'), Montolivo (80'),
Schildenfeld (86').(bola/gia)
HIGHLIGHTS - Euro 2012 Italia 1 - Kroasia 1
Susunan pemain Italia (3-5-2): Buffon; Bonucci, De Rossi,
Chiellini; Maggio, Motta (Montolivo 63'), Pirlo, Marchisio, Giaccherini;
Cassano (Giovinco 83'), Balotelli (Di Natale 70').
Susunan pemain Kroasia (4-4-2): Pletikosa; Srna, Corluka,
Schildenfeld, Strinic; Rakitic, Vukojevic, Perisic (Pranjic 68'); Modric;
Jelavic (Eduardo 83'), Mandzukic (Kranjcar 90').
Pada matchday pamungkas, Senin (18/6), Italia akan
menghadapi Irlandia di Poznan, sedangkan Kroasia menantang sang juara bertahan,
Spanyol, di Gdansk.